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| Nuestra Señora de la Merced en Lima |
Nuestra
Señora de la Merced en LimaPatrona del Peru
Fiesta: 24 de Septiembre
La devoción a la Virgen de las Mercedes en el Perú se remonta a los tiempos de la fundación de Lima. Consta que los Padres Mercedarios, que llegaron al Perú junto con los conquistadores, habían edificado ya su primitiva iglesia conventual hacia 1535, templo que sirvió como la primera parroquia de Lima hasta la construcción de la Iglesia Mayor en el 1540.
Fiesta: 24 de Septiembre
La devoción a la Virgen de las Mercedes en el Perú se remonta a los tiempos de la fundación de Lima. Consta que los Padres Mercedarios, que llegaron al Perú junto con los conquistadores, habían edificado ya su primitiva iglesia conventual hacia 1535, templo que sirvió como la primera parroquia de Lima hasta la construcción de la Iglesia Mayor en el 1540.
Los Mercedarios no sólo evangelizaron a la región
sino que fueron gestores del desarrollo de la ciudad al edificar los hermosos
templos que hoy se conservan como valioso patrimonio histórico, cultural y
religioso.
Junto con estos frailes llegó su celestial patrona,
la Virgen de la Merced, advocación mariana del siglo XIII. Hacia el 1218, San
Pedro Nolasco y Jaime I, rey de Aragón y Cataluña tuvieron por separado la misma
visión de la Santísima Virgen que les pedía la fundación de una orden religiosa
dedicada a rescatar pacíficamente a los numerosos cautivos cristianos que
estaban en poder de los musulmanes. Se entregaban ellos mismos como cautivos de
los musulmanes como intercambio de los infelices que sufrían esa desdicha.
Esta Orden de la Merced, aprobada en 1235 como orden
militar por el Papa Gregorio IX, logró liberar a miles de cristianos
prisioneros, convirtiéndose posteriormente en una dedicada a las misiones, la
enseñanza y a las labores en el campo social. Los frailes mercedarios tomaron su
hábito de las vestiduras que llevaba la Virgen en la aparición al fundador de la
orden.
La imagen de la Virgen de la Merced viste totalmente
de blanco; sobre su larga túnica lleva un escapulario en el que está impreso, a
la altura del pecho, el escudo de la orden. Un manto blanco cubre sus hombros y
su larga cabellera aparece velada por una fina mantilla de encajes. En unas
imágenes se la representa de pie y en otras sentada; unas veces se muestra con
el Niño en los brazos y otras los tiene extendidos mostrando un cetro real en la
mano derecha y en la otra unas cadenas abiertas, símbolo de liberación. Esta es
la apariencia de la hermosa imagen que se venera en la Basílica de la Merced, en
la capital limeña, que fue entronizada a comienzos del siglo XVII y que ha sido
considerada como patrona de la capital.
Fue proclamada en 1730 "Patrona de los Campos del
Perú"; "Patrona de las Armas de la República" en 1823; y al cumplirse el primer
centenario de la independencia de la nación, la imagen fue solemnemente coronada
y recibió el título de "Gran Mariscala del Perú" el día 24 de septiembre de
1921, solemnidad de Nuestra Señora de la Merced, desde entonces declarado fiesta
nacional, ocasión en que cada año el ejército le rinde honores a su alta
jerarquía militar de "Mariscala". La imagen porta numerosas condecoraciones
otorgadas por la república de Perú y sus gobernantes e instituciones
nacionales. En 1970 el cabildo de Lima le otorgó las "Llaves de la ciudad" y en
1971 el presidente de la República le impuso la Gran Cruz Peruana al Mérito
Naval, gestos que demuestran el cariño y la devoción del Perú a esta advocación
considerada por muchos como su Patrona Nacional.
http://www.corazones.org/maria/america/peru_mercedes.htm
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| Fachada de Basilica Ntra Sra de la Merced en Lima |